Artículos de polietileno

El polietileno se suministra generalmente en forma de gránulos de unos 3mm de diámetro, ya en su estado natural o con un antioxidante o un pigmento. La mayor parte de los artículos terminados hechos con polietileno se fabrican por extrusión. La extrusión se hace sobre alambres para la fabricación de cables, o en forma de tubos de pared gruesa para instalaciones de abastecimiento de agua o fábricas de productos químicos, en monofilamento para tejidos, en película, ya como lámina plana, ya como tubo ancho de pared delgada, ya como lámina plana sobre una hoja de papel. En general, se usan máquinas de extrusión del tipo de husillo y los gránulos se introducen en frío. La temperatura de extrusión varía considerablemente, según la naturaleza del artículo terminado, entre temperaturas próximas al punto de fusión para secciones gruesas y temperaturas próximas a la temperatura de descomposición (300 ºC) cuando el objeto es de acción delgada y puede enfriarse rápidamente sin que se deforme.